Το „A Small Miracle“ είναι ένα εικονογραφημένο βιβλίο χωρίς λόγια με μεγάλη καρδιά και μια υγιή εξυπηρέτηση της ανθρωπότητας. Είναι επίσης μεγάλο σε εικονογραφήσεις, 96 εικόνες συνολικά, η καθεμία ένα παράθυρο στην αδυναμία της ανθρώπινης κατάστασης, γεμάτη πάθος και οξυδέρκεια.
Μια εικόνα μιας μοναχικής ηλικιωμένης γυναίκας που ξυπνά μέσα σε ένα κρύο, γυμνό σπίτι βαγόνι ανοίγει αυτήν την οπτική ιστορία και γνωρίζουμε αμέσως ότι τα Χριστούγεννα της είναι Χριστούγεννα φτώχειας και κακουχιών, όχι χαράς. Δεν έχει φαγητό, δεν έχει ξύλα για το τζάκι της για να τη ζεστάνει και δεν έχει μείνει λεφτά στο κουτί της για να αγοράσει κανένα από τα δύο.
Ταξιδεύει στην παράσταση σε μια κοντινή πόλη, ελπίζοντας να κερδίσει μερικές δεκάρες παίζοντας το ακορντεόν της στους περαστικούς. Τα παγωμένα δάχτυλά της παίζουν όλη μέρα, αλλά κανείς δεν σταματάει να της δίνει χρήματα. Η δική τους ενασχόληση με τον εαυτό τους τους τυφλώνει μπροστά στα δεινά της. Με απελπιστική παραίτηση, πουλά απρόθυμα το πολύτιμο ακορντεόν της.
Στο δρόμο της για το σπίτι, η κουμπαριά της κλέβεται από έναν άνδρα με μηχανάκι. Αναζητώντας παρηγοριά, πηγαίνει στην εκκλησία στα περίχωρα της πόλης. Εκείνη τη στιγμή βλέπει τον ίδιο άντρα που την λήστευε να τρέπεται σε φυγή με τις δωρεές της εκκλησίας στους φτωχούς στο χέρι. Η γυναίκα αρπάζει τον κουβά και κλειδώνεται μέσα στην εκκλησία για να διαπιστώσει ότι η εκκλησία έχει βανδαλιστεί. Τα ειδώλια της Φάτνης είναι διάσπαρτα σε αταξία στο δάπεδο με πλακάκια. Παρά τα βάρη και τις λύπες της, η ηλικιωμένη γυναίκα επιστρέφει τις κλεμμένες δωρεές και βρίσκει τη δύναμη να τακτοποιήσει τα πάντα μέσα στην εκκλησία πριν πάει στο σπίτι.
Στο δρόμο για το σπίτι της πέφτει στο χιόνι – πεινασμένη, κρύα και εξουθενωμένη. Φαίνεται ότι είναι βέβαιο ότι θα χαθεί, αλλά εδώ αρχίζει το μικρό θαύμα…
Αυτό το βιβλίο είναι του Βρετανού συγγραφέα Πίτερ Κόλινγκτον, γνωστός ως «ο κύριος των βιβλίων χωρίς λέξεις». Ο Πήτερ σπούδασε φωτογραφία αλλά αργότερα άρχισε να ενδιαφέρεται για την εικονογράφηση και έχει δημιουργήσει πολλά βιβλία με μεγάλη επιτυχία. Μερικές από τις ιστορίες του, συμπεριλαμβανομένου του „A Small Miracle“, έχουν προσαρμοστεί για κινούμενα σχέδια. Το βιβλίο του «The Coming of the Surfman» κέρδισε το Bologna Book Fair Honor Award το 1994, ενώ το «A Small Miracle» προκρίθηκε για το βραβείο Kate Greenaway., το πιο διάσημο βρετανικό λογοτεχνικό βραβείο που αναγνωρίζει ταλέντο εικονογράφησης σε παιδικά βιβλία σε όλο τον κόσμο.
Οι εικονογραφήσεις του Πέτρου έχουν μια συναρπαστική ποιότητα. Τα ζοφερά χιονισμένα τοπία του είναι ψυχρά και καταθλιπτικά. Μπορείς σχεδόν να νιώσεις την ανατριχίλα στα κόκκαλά σου και μπορείς να συμπάσχεις με κάθε επίπονο βήμα της ηλικιωμένης γυναίκας. Λατρεύω τη μικρή, διακριτική λεπτομέρεια που εμποτίζει σε κάθε εικόνα. Για παράδειγμα, υπάρχουν τρεις εικόνες της ηλικιωμένης γυναίκας να παίζει το ακορντεόν της έξω από ένα καφέ. Το πέρασμα του χρόνου εμφανίζεται στην εναλλασσόμενη πινακίδα στην πόρτα. «Σερβίρεται το πρωινό», «Σερβίρεται μεσημεριανό» και «Σερβίρεται τώρα το απογευματινό τσάι».
Μετά είναι τα τριχωτά πόδια της γριάς, που δείχνει ότι η ματαιοδοξία και οι μικρές πολυτέλειες δεν έχουν θέση στη ζωή αυτής της φτωχής γυναίκας. Και η οδυνηρή αίσθηση και η αίσθηση της απώλειας όταν ένα μοναχικό δάκρυ πέφτει στο μάγουλό της καθώς σκύβει για να φιλήσει το αγαπημένο της ακορντεόν αντίο, αφού μόλις το πούλησε.
Ένας συνδυασμός ρεαλισμού και φαντασίας, αυτή η ιστορία θα τραβήξει τα νεύρα σας και θα σας κάνει να πιστέψετε στα θαύματα. «Το να το βλέπεις μια φορά, είναι να το ακούς εκατό φορές», λέει μια παλιά ρωσική παροιμία. Αναζητήστε λοιπόν αυτό το βιβλίο για να το δείτε, να το νιώσετε και να το ζήσετε μόνοι σας.
Για κριτικές για άλλα υπέροχα χριστουγεννιάτικα βιβλία κάντε κλικ εδώ.
If you'd like to win this book, click here to find out how, then watch out for more great Christmas book reviews coming up in this Advent review series.
