Τα δημογραφικά στοιχεία των ΗΠΑ αλλάζουν, οδηγώντας σε μια χώρα πλειοψηφικής μειοψηφίας μέχρι το 2045. «Ποιος θα είναι σε αυτό το δωμάτιο στο μέλλον;» αναρωτήθηκε Μαρκ ΜίλερΑΣΛΑ, πρόεδρος της Black Landscape Architects Network (BlackLAN) στο Φόρουμ Βραβείου Oberlander II για τον ακτιβισμό τοπίου οργανώθηκε από The Cultural Landscape Foundation (TCLF) στο Nasher Sculpture Center στο Ντάλας του Τέξας.
Ο Μίλερ, ο οποίος είναι επίκουρος καθηγητής αρχιτεκτονικής τοπίου στο Πεν Στέιτ, τόνισε στοιχεία από το 2021 ASLA Graduating Student Surveyτο οποίο δείχνει ότι οι σημερινοί φοιτητές αρχιτεκτονικής μαύρων τοπίων αποτελούν μόλις το 1 τοις εκατό του συνολικού φοιτητικού πληθυσμού, ενώ οι λευκοί φοιτητές αντιπροσωπεύουν το 69 τοις εκατό.
Για τον Μίλερ, αυτό δείχνει ότι «τριάντα χρόνια αργότερα, όταν αυτοί οι μαθητές είναι οι ηγέτες μας και θα παρουσιάζουν σε εκδηλώσεις όπως αυτή, το επάγγελμα θα εξακολουθεί να είναι κατά κύριο λόγο λευκό». Η διαφοροποίηση του επαγγέλματος πρέπει να αυξηθεί σημαντικά σήμερα, ώστε οι αρχιτέκτονες τοπίου να μπορούν να συνεργάζονται καλύτερα με πιο διαφορετικές κοινότητες στο μέλλον.
Η BlackLAN διοργάνωσε την πρώτη της συνάντηση με αρχιτέκτονες μαύρου τοπίου το 2018 και ενσωματώθηκε ως μη κερδοσκοπικός οργανισμός 501(c)3 το 2020. «Στόχος μας είναι να προωθήσουμε τις φωνές και να δημιουργήσουμε ευκαιρίες για άλλους στο μέλλον». Σήμερα, τα 240 μέλη του παγκοσμίως επικεντρώνονται στην «εκπαίδευση, την κοινότητα και την υπηρεσία» μέσω συμποσίων, εκδηλώσεων, διαδικτυακής δικτύωσης και μιας νέας υποτροφίας.
Δικα τους Υποτροφία Edward Lyons Pryce, που εγκαινιάστηκε φέτος, τιμά τον πρώτο Μαύρο υπότροφο του ΑΣΛΑ. «Στο συνέδριο ASLA στο Σαν Φρανσίσκο φέτος, θα έχουμε τον 13ο Μαύρο συνεργάτη μας». Ο Πράις έγινε συνεργάτης το 1979 «επειδή ξεχώριζε και ξεχώριζε ως ακτιβιστής και ηγέτης».
Η πρακτική της αρχιτεκτονικής τοπίου πρέπει επίσης να επεκταθεί για να προσαρμοστεί καλύτερα νευροαποκλίνουσα κοινότητες και σχεδιαστές, υποστήριξε η Danielle Toronyi, υπεύθυνη έρευνας και ανάπτυξης στο ΟΛΙΝ. Τα νευροδιαφορικά ή νευροαποκλίνοντα άτομα μπορεί να περιλαμβάνουν άτομα με αυτισμό ή άλλες αισθητηριακές διαφορές, που έχουν μια σειρά από δυνάμεις και ικανότητες.
Με τη συνάδελφό της Alexa VaughnASLA, ένας κωφός αρχιτέκτονας τοπίου και σχεδιαστής προσβασιμότητας τώρα στη MIG, η Toronyi έχει επικεντρωθεί στην προώθηση ενός «κοινωνικού μοντέλου αναπηρίας», το οποίο εστιάζει στο «τι μπορεί να κάνει ένα άτομο και πώς το δομημένο περιβάλλον μας περιορίζει».
Ένα κοινωνικό μοντέλο αναπηρίας «δεν επιδιώκει να διορθώσει τα άτομα με αναπηρία, αλλά θέτει τα άτομα με αναπηρία και τις εμπειρίες τους στο επίκεντρο». Εφαρμόζοντας αυτή την προσέγγιση, οι αρχιτέκτονες τοπίου πρέπει να «σχεδιάζουν φραγμούς και να κάνουν την κοινωνική ζωή πιο περιεκτική».
Ο Toronyi και ο Vaughn διαμορφώθηκαν και οι δύο Οδηγός ASLA για τον καθολικό σχεδιασμό και έχουν προχωρήσει στον καθολικό σχεδιασμό στην αρχιτεκτονική τοπίου. Ήμουν τα Labsμια κοινότητα πρακτικής στην επιχείρησή της, περιλαμβάνει μια σειρά εργαστηρίων που συντονίζουν εργασίες που βασίζονται σε έργα, πρωτοβουλίες που ηγούνται από συνεργάτες, υποτροφίες και τομείς αναδυόμενης έρευνας, συμπεριλαμβανομένου του σχεδιασμού για νευροαποκλίσεις.
Το να γίνουν οι δημόσιοι χώροι πιο περιεκτικοί για τα άτομα LGBTQIA+ είναι ένας άλλος τομέας εστίασης για το OLIN, με την κοινότητα πρακτικής „Pridescapes“, εξήγησε ο Max Dickson, σχεδιαστής τοπίου εκεί. «Εστιάζουμε σε ανείπωτες ιστορίες queer και νέα queer μέλλοντα».
Ο Dickson είπε ότι οι ταυτότητες των queer ανθρώπων έχουν συνδεθεί ιστορικά με μέρη, αλλά αυτό συχνά δεν αναγνωρίζεται. Πολλά queer τοπία βρίσκονταν σε περιθωριακές περιοχές. «Αυτά ήταν περιθωριακά μέρη για περιθωριοποιημένους ανθρώπους». Με το gentrification και τη νέα ανάπτυξη, αυτά τα μέρη έχασαν την παραξενιά τους.
Για δεκαετίες, τα τοπία της προβλήτας του Hudson River Park στη δυτική πλευρά του κάτω Μανχάταν ήταν ασφαλείς χώροι για την κοινότητα, αλλά με τη νέα ανάπτυξη διαγράφηκαν. Και Βράχοι Belmont κατά μήκος της όχθης της λίμνης στο Σικάγοπου ήταν μια γκέι Μέκκα τις δεκαετίες του 1960, του 70 και του 80, έχασε την αίσθηση του τόπου μετά την ανακατασκευή από το Σώμα Μηχανικών Στρατού των ΗΠΑ.
Την ίδια στιγμή, πολλοί queer αρχιτέκτονες τοπίου δεν αναγνωρίστηκαν, δεδομένου ότι έπρεπε να ζήσουν κλειστές ζωές. Ο Phil Winslow και ο Bruce Kelly, που ήταν κεντρικοί στην αποκατάσταση του Central Park του Olmsted, υπέκυψαν και οι δύο στο AIDS. «Δεν μπορούσαν να είναι έξω στο χώρο εργασίας».
«Οι queer χώροι ήταν κάποτε κλειστοί, οι σκοτεινοί χώροι — ντίσκο, λουτρά και κλαμπ». Αλλά τα κινήματα διαμαρτυρίας από τα τέλη της δεκαετίας του ’60 έως τη δεκαετία του ’90 έκαναν αυτούς τους χώρους δημόσιους. Το 1969, οι ομοφυλόφιλοι στο Stonewall Inn στο Greenwich Village της Νέας Υόρκης ξεσηκώθηκαν, διαμαρτυρόμενοι για δεκαετίες παρενόχλησης από την αστυνομία, πυροδοτώντας το σύγχρονο κίνημα για τα δικαιώματα των ομοφυλοφίλων. Το 2016, αυτοί οι ιστορικοί χώροι διαμαρτυρίας έγιναν ο πρώτος σημαντικός χώρος LGBTQIA+ που προστατεύεται για πάντα ως Εθνικό μνημείο.
Σήμερα, τα μαύρα τρανς άτομα είναι από τα πιο ευάλωτα στην ευρεία κοινότητα LGBTQIA+. Το 2021, 50 τρανς μαύροι σκοτώθηκαν στις ΗΠΑ και το 33 τοις εκατό αυτών των εγκλημάτων έγιναν σε δημόσιους χώρους. «Πρέπει να διασφαλίσουμε ότι όλοι οι άνθρωποι μπορούν να βιώσουν ασφαλή, προσβάσιμα μέρη. Πρέπει να προστατεύσουμε την queer ύπαρξη στον δημόσιο χώρο».
Έιπριλ ΝτεΣιμόνδιευθυντής στο αρχιτεκτονικό γραφείο Trahan Architects και συνιδρυτής του Πρωτοβουλία Σχεδιάζοντας με τη Δημοκρατίαυποστήριξε ότι οι σχεδιαστές όλων των κλάδων πρέπει να «αναμορφώσουν την πρακτική για να αναδιαμορφώσουν τη συνείδηση».
Μεγαλώνοντας στη γειτονιά Tremont του Μπρονξ της Νέας Υόρκης, ο De Simone βίωσε τις επιπτώσεις της κόκκινης γραμμής και της αστικής ανανέωσης λόγω του ρατσισμού. Η κληρονομιά αυτών των «χωρικών ανισοτήτων» συνεχίζεται. «Οι συστημικές, διαρθρωτικές ανισότητες παραμένουν πολύ ριζωμένες». Και το redlining είναι ζωντανό και καλά. «Ακόμα δεν μπορώ να πάρω δάνειο σήμερα».
Στη Νέα Υόρκη και σε άλλες πόλεις, τα προγράμματα New Deal που δημιουργήθηκαν από τον Πρόεδρο Franklin Delano Roosevelt θεσμοποίησαν περαιτέρω την κόκκινη γραμμή, δημιουργώντας ένα «γεωγραφικό αποτύπωμα ιεραρχίας και οικιακών αξιών με βάση τη φυλή. Κωδικοποίησε την αξία των ανθρώπων στο δομημένο περιβάλλον».
Για να καταπολεμήσουν αυτές τις κληρονομιές και να δημιουργήσουν ένα πιο δημοκρατικό δομημένο περιβάλλον, ο Victor F. “Trey” Trahan III, η FAIA και ο De Simone ίδρυσαν το Designing for Democracy, μια ανεξάρτητη μη κερδοσκοπική ομάδα έρευνας και σχεδιασμού, πέρυσι. «Πιστεύουμε ότι οι άνθρωποι στις κοινότητες έχουν επίσης πρακτορείο. Η αξιοποίηση αυτής της αντιπροσωπείας οδηγεί σε ίδια κεφάλαια».
Με την ενδυνάμωση της αίσθησης δράσης των κοινοτήτων και με τη σειρά της ισότητας, τα τοπία και οι κοινότητες μπορούν να «αναδιαμορφωθούν ριζικά έτσι ώστε οι κοινότητες να μπορούν να μοιράζονται το πλήρες δυναμικό της δημοκρατίας. Υπάρχει μια συλλογική ανθρωπιά σε αυτόν τον σκοπό», υποστήριξε ο De Simone.
