Η Dr Dannielle Green από την Biogeochemistry Research Group in Geography πρόκειται να επιστρέψει από μια περιπέτεια στον Νότιο Ατλαντικό όπου κυνηγούσε μικροπλαστικά σε μερικά από τα πιο απομακρυσμένα νησιά του κόσμου.
Πλαστικά συντρίμμια μπορούν να βρεθούν σε κάθε χώρα σε όλο τον κόσμο και μεγαλύτερα αντικείμενα όπως πλαστικές σακούλες και μπουκάλια μπορεί να έχουν προφανείς επιπτώσεις, όπως εμπλοκή, κατάποση και ασφυξία θαλάσσιων πτηνών, χελωνών και θηλαστικών. Αλλά ακόμη και όταν το πλαστικό σπάσει, παραμένει ως μικρά κομμάτια που ονομάζονται «μικροπλαστικά» και με αυτή τη μορφή μπορεί να προκαλέσει βλάβη σε ένα ευρύ φάσμα θαλάσσιων οργανισμών που το τρώνε άθελά τους. Μικροπλαστικά έχουν βρεθεί σε θαλάσσια ύδατα σε όλο τον κόσμο, αλλά η δειγματοληψία επικεντρώθηκε κυρίως σε περιοχές που γειτνιάζουν με μεγάλους ανθρώπινους πληθυσμούς, πολύ λίγα είναι γνωστά για τις συγκεντρώσεις σε απομακρυσμένα νησιά όπως το Ascension Island και τα νησιά Φώκλαντ. Σε συνεργασία με τον Δρ David Blockley από το South Atlantic Environmental Research Institute (SAERI), η Dr Dannielle Green από το Trinity College του Δουβλίνου της Ιρλανδίας πέταξε στον Νότιο Ατλαντικό για να αξιολογήσει την κατάσταση.
Λήφθηκαν δείγματα νερού από μια σειρά τοποθεσιών γύρω από το νησί Ascension και τα Φώκλαντ και βρέθηκε ότι κάθε τοποθεσία περιέχει μικροπλαστικά. Στην πραγματικότητα, οι συγκεντρώσεις που βρέθηκαν ήταν εκπληκτικά υψηλές.
Η Δρ Γκριν παρουσίασε το έργο της στους κατοίκους των νησιών Φώκλαντ δίνοντας μια δημόσια διάλεξη στο Εμπορικό Επιμελητήριο, την οποία παρακολούθησε ένα μικτό κοινό που περιλάμβανε κυβερνητικούς αξιωματούχους, ψαράδες, το ευρύ κοινό και το τοπικό τηλεοπτικό συνεργείο. Εξήγησε τα πιθανά ζητήματα της μικροπλαστικής ρύπανσης και ακολούθησε μια στοχαστική συζήτηση σχετικά με λύσεις αργότερα με τη συμβολή του κοινού.
Τα μικροπλαστικά μπορούν να απορροφήσουν τοξικές ουσίες από τη στήλη του νερού. Με αυτόν τον τρόπο, μπορούν να γίνουν σαν «χάπια» συμπυκνωμένων τοξικών χημικών ουσιών που θα μπορούσαν να καταναλωθούν από πλάσματα όπως τα σκουλήκια, τα οστρακοειδή, τα ψάρια και τα θηλαστικά και μπορούν να μεταφερθούν μέσω του τροφικού ιστού.
Η ρύπανση των φυσικών οικοτόπων από μικροπλαστικά είναι ένα παγκόσμιο πρόβλημα που μόλις αρχίζουμε να κατανοούμε, αλλά είναι ένα πρόβλημα που αναμένεται να επιδεινωθεί καθώς η παραγωγή πλαστικών συνεχίζει να αυξάνεται. Η έρευνα του Dr Green διερευνά τις ευρύτερες επιπτώσεις των μικροπλαστικών στα θαλάσσια οικοσυστήματα. Μέσω αυτής της εργασίας, ελπίζει να παρέχει επιστημονικά έγκυρες συστάσεις που θα τροφοδοτήσουν την πολιτική και θα βοηθήσουν στην προστασία των οικοσυστημάτων μας.
Συγγραφέας
Ντάνιελ Γκριν
Συντελεστές φωτογραφιών
https://www.indiegogo.com/projects/save-our-seas-from-the-microplastic-threat#/story και η Dannielle Green
