Συμβουλευτικός. Είναι μια έννοια που υπάρχει σχεδόν όσο και το κίνημα του γυμνασίου, που ορίζεται ως τακτικά προγραμματισμένες ώρες κατά τις οποίες οι μαθητές έχουν την ευκαιρία να αλληλεπιδράσουν με μια μικρή ομάδα συμμαθητών και έναν δάσκαλο-σύμβουλο. Γιατί όμως να τα έχουν τα σχολεία; Τι πρέπει να καταφέρουν; Και πώς πείθετε τους διστακτικούς δασκάλους ότι αξίζει τον χρόνο;
Για τον διευθυντή Todd Brist, ο οποίος πέρασε το πρώτο μέρος της καριέρας του ως δάσκαλος γυμνασίου και διευθυντής, οι μοναδικές ανάγκες των νεαρών εφήβων μαθητών δεν ήταν αμέσως εμφανείς. «Δεν κατάλαβα πραγματικά ότι είναι διαφορετικοί. Τους σκεφτόμουν απλώς ως μεγάλους μαθητές δημοτικού ή μικρότερου λυκείου», λέει. Εισαγωγή σε Αυτό πιστεύουμε αφού έγινε διευθυντής γυμνασίου άλλαξε αυτή την προοπτική. «Συνειδητοποίησα ότι αυτά τα παιδιά είναι πραγματικά διαφορετικά».
Ο Μπριστ ερωτεύτηκε το μοντέλο του γυμνασίου και την αναπτυξιακή μοναδικότητα της ηλικιακής ομάδας, κάτι που βοήθησε στη διαμόρφωση της δικής του προσέγγισης στη συμβουλευτική καθώς και στο διδακτορικό του έργο. Ο Joe Mazza και η Phyllis Fagell κάθισαν με τον Brist για να μάθουν περισσότερα για μερικές από τις κορυφαίες γνώσεις του για σχολεία που εφαρμόζουν συμβουλευτικά προγράμματα. Ακούστε τη συζήτησή τους στο podcast του Middle School Walk and Talk ή απολαύστε τη γραπτή ανακεφαλαίωση εδώ.
Μάθετε τι θέλετε να πετύχετε.
Τόσα πολλά σχολεία θέλουν να τα καταφέρουν όλα ταυτόχρονα – Προώθηση κοινωνικών δεξιοτήτων, προετοιμασία για το γυμνάσιο, βοήθεια για οργάνωση, δημιουργία αίσθησης ότι ανήκουν. Το πρώτο πράγμα που συνήθως συμβουλεύει οι ομάδες να κάνουν ο Brist είναι να ενωθούν και να αποφασίσουν τελικά τι θέλουν να επιτύχουν. «Ναι, πιθανότατα θα αγγίξετε μια ποικιλία θεμάτων, αλλά ποια είναι η εστίασή σας; Και αν καταλήξετε σε πολλούς στόχους, πιθανότατα θα χρειαστείτε περισσότερα από 12 λεπτά την εβδομάδα», συμβουλεύει, «Όσο περισσότερο χρόνο διαθέτετε, τόσο περισσότερα μπορείτε να πετύχετε». Αυτός ο σκοπός θα πρέπει να θέσει τα θεμέλια για το σχεδιασμό και την εφαρμογή του συμβουλευτικού σας προγράμματος.
Βεβαιωθείτε ότι αντικατοπτρίζει τους δικούς σας μαθητές.
Τα συμβουλευτικά μαθήματα και τα προγράμματα που αγοράσατε ή «εκτός συσκευασίας» μπορεί να είναι πολύ χρήσιμα, αλλά πρέπει να βεβαιωθείτε ότι το πρόγραμμά σας αντικατοπτρίζει τις ανάγκες της σχολικής κοινότητας και των μαθητών σας. «Όλοι θέλουν να πάρουν κάτι από το ράφι ή να τους πω εγώ τι να κάνουν», εξηγεί ο Μπριστ, «αλλά οι τοπικές περιοχές έχουν τοπικές ανάγκες. Από χρόνο σε χρόνο μπορεί να αλλάξει, από ομάδα σε ομάδα μαθητών μπορεί να αλλάξει. Ίσως χρειαστεί να ανασυνταχθείς».
Πρόσθεσε ότι η θετική πτυχή ορισμένων από αυτά τα προγράμματα είναι η βάση τους στην έρευνα, αλλά αυτό σημαίνει επίσης ότι καταλήγετε με πολλή διδασκαλία από δασκάλους. Μην ξεχάσετε να αφιερώσετε χρόνο για αλληλεπίδραση υπό την ηγεσία των μαθητών και να δημιουργήσετε σκόπιμα το buy-in τους για το πρόγραμμα. Ο Brist συνιστά επίσης να ερευνήσετε το προσωπικό και τους μαθητές για να εντοπίσετε τρέχουσες ανάγκες ή ζητήματα και στη συνέχεια να χρησιμοποιήσετε τον συμβουλευτικό σας χρόνο για να τα αντιμετωπίσετε. Αλλά, επιστρέφοντας στον αριθμό 1, να έχετε κατά νου πόσο χρόνο έχετε διαθέσει. «Δεν θέλετε να εισάγετε ένα βαρύ θέμα και μετά να μην τους δώσετε χρόνο να το αφομοιώσουν πλήρως μέχρι την επόμενη εβδομάδα ή μήνα», συμβουλεύει.
Μην ξεχνάτε την αγορά προσωπικού.
Χωρίς συμμετοχή και εκπαίδευση προσωπικού, η παροχή συμβουλών μπορεί να γίνει δοξασμένη περίοδος σπιτιού ή αίθουσες μελέτης. Μπορεί επίσης να είναι μια πρόκληση να πείσετε τους καθηγητές μαθηματικών σας, για παράδειγμα, να αφήσουν τον πολύτιμο εκπαιδευτικό χρόνο για ένα συμβουλευτικό πρόγραμμα. Αλλά χάνουν αυτόν τον χρόνο ούτως ή άλλως, υποστηρίζει ο Brist. «Αναπτυξιακά γνωρίζουμε ότι οι έφηβοί μας χρειάζονται ένα μέρος για να ανήκουν και να γίνουν. Μπορούμε να αγνοήσουμε αυτή την αναπτυξιακή ανάγκη και να μην έχουμε συμβουλευτική. Και μπορώ να σας πω, θα αντιμετωπίσουμε αυτά τα συμπεριφορικά και ακαδημαϊκά ζητήματα πρώτη περίοδο και δεύτερη περίοδο και τρίτη περίοδο. Θα τους πολεμήσουμε τον Σεπτέμβριο, τον Οκτώβριο και τον Νοέμβριο». Εναλλακτικά, λέει, «Μπορούμε να αφιερώσουμε σκόπιμα χρόνο στην ημέρα μας και να είμαστε σκόπιμοι σχετικά με το τι χρειάζονται τα παιδιά μας αναπτυξιακά. Ξέρω ότι αν είσαι ο δάσκαλος των μαθηματικών, ανησυχείς για το χρόνο που τα παρατάς. Σας υπόσχομαι ότι χάνετε αυτά τα εκπαιδευτικά λεπτά που έχουν ήδη πραγματοποιηθεί στις ανακατευθύνσεις, στην εκ νέου διδασκαλία και στην αντιμετώπιση των συναισθηματικών αναγκών που συμβαίνουν στο κτίριό σας.“
Ενδυναμώστε τους συμβούλους να είναι οι ενήλικες υποστηρικτές σας
Ένα από τα πιο σημαντικά και θετικά αποτελέσματα από ένα υψηλής λειτουργικότητας συμβουλευτικό πρόγραμμα είναι ότι κάθε παιδί στο σχολείο έχει πλέον έναν ενήλικο συνήγορο. Ναι, οι σύμβουλοι βοηθούν σε διοικητικές λειτουργίες, όπως η εγγραφή μαθητών στα σωστά μαθήματα και η διασφάλιση ότι ολοκληρώνουν τη δουλειά τους. «Αλλά είναι πολύ περισσότερα από αυτό», λέει ο Brist, «Είσαι ο συνήγορός τους. Όταν ένα παιδί νιώθει ότι ανήκει στο γυμνάσιο του, τώρα αρχίζουμε να απαλλαγούμε από μερικά από τα εμπόδια που μας εμποδίζουν να διδάξουμε μαθηματικά, κοινωνικές σπουδές και αγγλικά».
Αναθεώρηση, Αναθεώρηση, Επανάληψη
Μόλις έχετε ένα συμβουλευτικό πρόγραμμα, μην φοβάστε να το ξαναεπισκεφτείτε. Θα πρέπει να το κάνετε αυτό ετησίως ως πρόγραμμα, αλλά τουλάχιστον ανά τρίμηνο για να προσαρμόζεστε σε αυτά που χρειάζονται τα παιδιά σας και σε αυτά που το προσωπικό σας βλέπει ως αναδυόμενες ανάγκες, λέει ο Brist.
Στο τέλος, αναγνωρίζει ότι η συμβουλευτική δεν είναι η πανάκεια. Αλλά είναι ένα βασικό συστατικό ενός επιτυχημένου γυμνασίου. «Μετά την πανδημία ζούμε κάτω από έναν βράχο αν δεν συνειδητοποιήσουμε ότι τα παιδιά μας πονάνε συναισθηματικά, αν δεν συνειδητοποιήσουμε ότι έχουν κοινωνικές και συναισθηματικές ανάγκες». Και η συμβουλευτική είναι ένας τρόπος που υποστηρίζεται από την έρευνα για να ξεκινήσετε να ικανοποιείτε αυτές τις ανάγκες.
